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Por Flavia Vitorino
As histórias do Velho Oeste não se definem apenas por um cenário geográfico, ainda que ele seja determinante: extensões de planalto, rocha exposta, rios que recortam territórios áridos e uma escala pouco condicionada à presença humana. Elas se organizam também por deslocamento: longas travessias em territórios ainda em formação, percorridos outrora por povos indígenas e exploradores ao longo de trilhas irregulares, com acesso limitado à água. Parte desses caminhos foi consolidada em rotas atuais, como a Oregon Trail e a Overland Trail, atravessando o que hoje corresponde a Colorado, Utah e Wyoming.
São cerca de 1,2 mil quilômetros, que partem de Denver, avançam em direção ao Roaring Fork Valley, onde Aspen e Snowmass se instalam, entre encostas ainda marcadas por neve, acompanham trechos da bacia do Rio Colorado até Moab e seguem ao norte, já em Wyoming, em áreas atravessadas pelo Snake River. Todo o percurso foi conduzido a bordo de uma Mitsubishi Outlander com tração integral, cuja resposta contínua à variação de terreno e aderência sustentou a condução ao longo de todo o trajeto. Além do conforto em dirigir pelas estradas durante horas, fazendo com que a noção de chegada perdesse a importância e deixando o movimento contínuo um prazer direto em conduzir, sustentado também, óbvio, pelas paisagens arrebatadoras.
Performance em qualquer solo
O primeiro trecho entre Denver e Snowmass Village cobriu cerca de 320 km e concentra uma das transições mais claras do Colorado. A altitude aumenta rapidamente, com trechos acima de 3 mil metros, alternando vales estreitos, rios e formações densas, com mudanças constantes de inclinação.
A chegada à pequena cidade de Snowmass Village marcou a transição da estrada para o descanso e para uma rotina que passa a girar em torno das montanhas de esqui, dinâmica que se sustenta na própria configuração do destino: compacto, com circulação a pé e conexão direta com a base do resort. A área esquiável está entre as maiores do estado, com pistas bem distribuídas para diferentes níveis, e uma operação que funciona com consistência, tanto na manutenção da neve quanto nas iniciativas ligadas à sustentabilidade, com a gestão eficiente de recursos e a integração ao entorno. Dentro dessa dinâmica, a hospedagem acompanha o ritmo da montanha. Entre as opções, o Viceroy Snowmass se posiciona dentro da base, com acesso direto a pistas e lifts e uma operação mais completa, que inclui spa e áreas comuns amplas. É ali também que está o restaurante Toro, conduzido pelo chef Richard Sandoval, com uma proposta centrada no uso do fogo e em ingredientes sazonais. Já o Limelight Hotel Snowmass adota uma abordagem mais leve, com espaços abertos, atmosfera informal e localização igualmente próxima à base, funcionando bem em estadias mais longas.
Rumo a Utah, os 350 km até Moab passam a ser feitos com calma e algumas paradas. O trajeto cruza o Glenwood Canyon, entre paredões de rocha escura, moldados pelo Rio Colorado, de onde parte a trilha de cerca de 6 km até o Hanging Lake, uma pausa que rompe o ritmo seco da estrada e reintroduz a água na paisagem. O lago, de transparência rara e tons intensos de verde, é alimentado por quedas-d’água, que se espalham em véus sobre a rocha. A parada prepara o olhar para o contraste que vem a seguir, com as tonalidades avermelhadas que anunciam a chegada ao Deserto de Moab.
Passamos pelo Arches National Park, com os arcos de arenito gigantes, que me levaram para dentro dos filmes de John Wayne. Ainda mais no fim da tarde, quando a luz aquecia o tom das rochas. Em alguns momentos, parávamos o carro sem planejamento, mais por necessidade de absorver o cenário do que por qualquer intenção de registro. Assim continuou com o Antelope Island State Park, próximo a Salt Lake City. Uma ilha acessada por uma única estrada, que atravessa uma paisagem aberta e silenciosa, com o branco das margens salinas contrastando com a água densa do Great Salt Lake. A única razão para seguir foi simples: ainda havia toda a beleza de Wyoming no roteiro.
Experiência e persistência
A chegada ao Grand Teton National Park, depois de cerca de 900 km rodados desde Denver, concentra a paisagem em linhas mais nítidas. As montanhas surgem abruptas, com picos recortados e neve persistente, refletidas em trechos do Snake River. No fim do inverno, tanto o Grand Teton quanto o Yellowstone National Park permanecem parcialmente fechados até maio, o que limita a entrada, mas reduz o fluxo e deixa o entorno mais silencioso. A base de esqui de Jackson Hole Mountain Resort, em Teton Village, concentra a operação com acesso direto às pistas e uma estrutura bem distribuída. O terreno é conhecido pelo perfil mais técnico, com desníveis acentuados, áreas fora de pista e descidas longas, que exigem mais controle. Também há setores bem preparados para níveis intermediários. A neve, em geral mais leve e seca, mantém sua boa qualidade ao longo da temporada. A infraestrutura inclui lifts modernos, áreas de apoio eficientes e pontos de parada ao longo da montanha. Na base, restaurantes e bares funcionam em ritmo constante, com um après-ski mais contido, integrado ao ambiente da vila. O Four Seasons Resort Jackson Hole se posiciona junto à base do Jackson Hole Mountain Resort, com acesso direto às pistas e uma operação ajustada ao ritmo da montanha. A estrutura inclui ski concierge, spa e áreas comuns voltadas ao pós-esqui, com uma circulação fluida entre os ambientes. Os quartos mantêm uma leitura contemporânea de refúgio alpino, com materiais naturais e vistas abertas para as montanhas. A experiência se organiza com precisão ao longo do dia, sem excessos, acompanhando a dinâmica da neve e da própria estação.
Depois de dias atravessando paisagens que mudam de escala e intensidade a bordo de um Mitsubishi Outlander, a sensação não é exatamente de chegada, mas de desaceleração, como se o percurso começasse, aos poucos, a se acomodar. No fim, o trajeto se impõe menos pelos destinos e mais pela forma como ele se constrói entre eles. A estrada organiza o ritmo, e é nela que a viagem de fato acontece.
