Aspen Gay Ski Week

A número um

Já pensou em esquiar ao lado de drag queens montadas descendo a montanha e depois fazer um après-ski em uma jacuzzi no meio da neve cheia de homens só de sunga? Assim é o dia numa Gay Ski Week, série de eventos esportivos e festas para o público LGBTQIA+ que cresce a cada ano. A mais icônica dessas semanas é a de Aspen, no Colorado, Estados Unidos. Uma das mais célebres estações de esqui do mundo, ela é o segundo lar de ricos e famosos, com algumas das casas mais caras do país (em janeiro foi vendida uma mansão de nove quartos por 71 milhões de dólares). Aspen tem uma imensa concentração de galerias de arte e bons restaurantes – e é conhecida historicamente como uma comunidade tolerante. Ela sediou a primeira Gay Ski Week do mundo e segue sendo a principal referência nesse circuito que hoje reúne eventos de esqui para o público LGBTQIA+ em vários estados dos EUA, Canadá, França, Noruega, Áustria, Suíça, Austrália e Nova Zelândia.

Aspen era um vilarejo que viveu o boom na corrida do ouro em meados do século 19. Com o fim das atividades nas minas ficou praticamente deserta por décadas, até que nos anos 1950 foram abertos os primeiros resorts de esqui. Tornou-se então rapidamente conhecida entre esquiadores por ter uma neve fina e farta por uma longa temporada, que vai de novembro a abril. Em 1977 um grupo de amigos gays que morava na cidade se uniu a outros homens gays, membros de ski clubs da Califórnia, e montaram uma pequena programação de festas. O sucesso fez com que marcassem novo encontro no ano seguinte na mesma época, em janeiro.

O Colorado, que era um estado conservador, atualmente é dos mais liberais dos Estados Unidos.

A partir daí o evento cresceu e se profissionalizou, oferecendo um movimentado circuito de festas durante uma semana inteira. Em 1979 Aspen se tornou a primeira cidade do Colorado a garantir direitos e proteção a residentes e turistas LGBTQIA+, conquista que se estendeu a outras cidades. A Suprema Corte Estadual chegou a revogar essas leis, o que levou a um boicote às estações de esqui do Colorado, com efeito devastador na indústria do turismo. A economia falou mais alto e rapidamente a decisão foi revertida. O Colorado, que era um estado conservador, atualmente é um dos mais liberais. Foi dos primeiros a aprovar o uso recreativo de cannnabis – só na região de Aspen há meia dúzia de bem montadas head shops – e aprovou o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2014, um ano antes de se tornar lei federal.

Foi em Aspen que aprendi a esquiar – melhor dizendo, a praticar snowboard, já que tecnicamente nunca desci uma montanha de esquis propriamente ditos. Essa, por sinal, é uma decisão fundamental. É consenso que o esqui é mais fácil de aprender e que o snowboard é um pouco mais difícil no começo, embora seja mais rápido para dominar a técnica. Não só por isso a escolha é crucial, ela vai determinar sua identidade na montanha: o snowboard é jovem e radical; o esqui, clássico e elegante. Sobretudo em uma Gay Ski Week serve como ponto de partida para encontrar seu par, seja pela semelhança ou pela distinção.

Como Aspen Mountain, que fica no centro de Aspen, não tem pistas verdes, iniciantes devem começar por Snowmass. Maior e mais popular que Aspen, costuma atrair mais famílias. Mas durante a semana dedicada aos turistas LGBTQIA+, hotéis, pousadas e pistas ganham as cores do arco-íris e a frequência muda.

Além de Aspen Mountain e Snowmass, há outras duas montanhas com bem montados centros de esqui: Highlands e Buttermilk. Durante a Gay Ski Week cada uma das quatro é a montanha ‘du jour’, onde a cada dia centenas de esquiadores gays de todas as partes do mundo se encontram para esquiar e para os après-ski, tradicionais happy hours que começam às três da tarde, quando as pistas fecham. Na versão gay são coquetéis com bingos apresentados por drag queens ou hot tub parties particulares ou em spas. As festas fervem à noite em bares e clubes de Aspen, especialmente no Limelight Hotel. Ainda que estejam presentes em menor número, as esquiadoras lésbicas também têm programas especiais.

Aspen Gay Ski Week 2022

Em 2022 tudo deve ser diferente. Nas comemorações da 45ª edição da Aspen Gay Ski Week, que acontecerá de 16 a 23 de janeiro, a previsão é que a programação volte ao normal pré-pandemia, com festas de abertura e em todas as noites. Está prevista uma grande pool party com shows no encerramento. Ao que tudo indica vai ser um sucesso; os passes mais básicos com acesso a todas as festas já estão esgotados. Passes Black Diamond, os seguintes mais acessíveis, seguem disponíveis por 425 dólares no site oficial do evento.

Muitos turistas não-LGBT também aproveitam para desfrutar do clima animado que essa semana proporciona. Então, se está pensando em esquiar de um jeito diferente, melhor planejar logo. A Gay Ski Week de Aspen é das poucas em janeiro, já que geralmente as outras acontecem mais para o fim da temporada.
gayskiweek.com

Onde comer:

Aspen é o paraíso para foodies, com opções cobrindo variadas cozinhas internacionais e a tradicional comfort food americana.

Clark’s
Instalado em uma charmosa casa de madeira, é especializado em frutos do mar e conhecido pelo excelente oyster bar.
clarksaspen.com

Matsuhisa
Casa do renomado chef Nobu (que já teve um restaurante em São Paulo), apresenta menus que fazem fusão da culinária tradicional japonesa e influências sul-americanas.
matsuhisarestaurants.com/aspen

Onde ficar:

Aspen tem centenas de opções de hospedagem, com diárias a partir de 200 dólares. Durante a Gay Ski Week os preços sobem bastante, devido à grande procura. Portanto, pesquise pacotes ou reserve com muita antecedência para conseguir um bom lugar.

Limelight Hotels
Há duas unidades, no centro de Aspen e no centro de Snowmass, que é a sede oficial da Aspen Gay Ski Week 2022
limelighthotels.com

Hotel Jerome
Instalado em um belíssimo prédio histórico no centro de Aspen, é um dos favoritos das celebridades que se misturam com locais no famoso J-Bar.
aubergeresorts.com/hoteljerome